「やへいさん、やへいさん、開けてください。」
木戸に佇む細身の女、返事がないのに立ち去ろうとしない。

「出ちゃならん、出ちゃならん。」
居留守を使う、やへい。
やへいは見てしまったのだ。
峠の分かれ道で女が狐に戻るところを。

「俺は狐とやっちまった。
　知らなかったのだ。
　忘れろ、忘れろ。」
布団をかぶって呟くやへい。

女の声がやみ、コトリと音がした後、静かになった。

外が気になるやへい、戸をそっと開けてみる。
夜風が家に入り込む。

「やへいさん」
ぎょっとして振り向くやへい。
家の中の畳の上に正座して三つ指着く、女。

「くり子、い、いつの間に。」

ひとりでに開いたままの戸が静かに閉まる。
慌てて戸を開けようとするやへい、気がつくと自分の煎餅布団の中。

女がやへいの足の指を舐める。
「何故、居留守など使うのです。
　もう、くり子が嫌いになりましたか。」
「おまえ、どうやって家に入った？」
やへい、やっと声に出し、女に訊ねる。

「もう知っているのでしょう。
　私が何なのか。
　嫌いになったのですね。」
そう言った女、やへいの髪を細い白い指で撫でる。

震えるやへい、体が動かぬ。
もはや女に触れられるのは苦痛でしかないのだ。

戸の隙間から夜風が再び家に吹き込む。

やへい、瞬き一つ。
消える女。

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